在南北传佛教的文化中都是以蛇的形相来表达龙的,蛇即是龙,龙就是蛇。在泰国佛教里蛇是被僧人尊为祥瑞的瑞兽,在很多佛牌的督制设计中,包括寺庙建筑里,佛教故事壁画中,也都会有蛇的图案。因为泰国所处的东南亚地带,国家多与海连接,并且有非常丰富的内陆河道系统,所以水蛇,即水龙的形相是非常多见的,水龙在泰国也带有一定财富的寓意。考虑到蛇与佛教的关系,所以以前一直都建议朋友们就餐的时候不要吃蛇肉,这点南方的朋友可能会遇到的比较多,地域饮食文化不同,但尽量注意就好。
在众多带有蛇形相的佛教圣物里,七龙佛便是其中之一,而且也是个人理解最为殊胜的一款。经典的七龙佛设计展示周正的佛陀禅定法像,静坐于七龙缠绕的蛇纹法座之上,双手禅定,双腿盘坐,七龙将佛陀高高托起,并在佛陀头部上方伸出七个龙/蛇头,面部直视前方,类似眼镜蛇的注视背部膨胀姿态,将画面表现的非常充实,同时这也寓意保护佛陀不会受到外界的骚扰,并在佛陀修行时为佛陀遮风挡雨。很多佛教古代文献及典籍都曾记载:“七龙佛被尊为佛陀护法神之守护之王”。当魔王施法召唤狂风暴雨意图阻止佛陀修行时,三大主神中的湿婆神派遣了七龙王下凡保护佛陀。龙王化作七龙,形成七龙宝伞,为佛陀遮风挡雨。当魔军来袭的时候,同样是七龙佛现身,震慑住了魔军,将其吓退。
现在泰国佛牌收藏界对于佛牌各个种类的排名评价已经非常详细了,七龙佛作为传统佛教圣物种类,且在近现代流行,也有自己详细的排名。其中有分金属七龙佛和粉牌七龙佛,早期及当代,还会根据大、小、立尊、平面等版模特征来进行种类排名。个人来说早期七龙佛比较喜欢龙婆蜀的作品,现代五十年内的则比较钟意周冠罗的七龙佛,虽然这里面对应的佛牌期次可能不是最贵的,但是综合市场评价、督造模式的殊胜程度、平均多个期次的整体水平来看,我自己的选择还是有些明确的原因的。功德利益方面,七龙佛其实是主守护的佛祖类型化现圣物,对于有形和无形的伤害都有抵消作用。有形守护比如消灾解难、护身挡险、出行保平安等;无形守护包括辟邪挡煞、驱魔防鬼、抵挡阴法邪术。同时七龙佛还有助成就人生事业梦想,助权势威望,提升社会知名度和影响力,以及很厉害的升运转运力量。此外,七龙佛也是泰国佛教星期佛中周六出生人的守护佛,当然其实周几出生的朋友都是可以佩戴七龙佛的。
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